Introductie 
De Verenigde Arabische Emiraten, ook wel aangeduid als V.A.E., bestaan uit zeven emiraten en vormen gezamenlijk een land in het Midden-Oosten. Dubai is de bekendste emiraat, hoewel Abu Dhabi verreweg de grootste is. Tevens is de stad Abu Dhabi de hoofdstad van het land. Ondanks het feit dat Dubai een enorm populaire bestemming is, is ook Abu Dhabi in opkomst en vormt het een schitterend alternatief.

V.A.E. is een vrij jong land dat pas aan het eind van de vorige eeuw onafhankelijk werd van het Verenigd Koninkrijk. Het land is groot geworden door olieproductie en vormt daarmee een van de meest ontwikkelde landen ter wereld. Het overgrote deel van de bevolking woont in steden en bestaat voornamelijk uit Arabieren. Ook werken er veel gastarbeiders uit omliggende Arabische landen en Azië. De islam is de staatsgodsdienst van de Verenigde Arabische Emiraten en hoewel het land erg tolerant is dien je wel rekening te houden met de Islamitische cultuur, waaronder bijvoorbeeld alcoholgebruik en bepaalde kledingvoorschriften.

Hoewel het ooit een vissersdorpje was, vormen luxe resorts, immense winkelcentra en torenhoge wolkenkrabbers tegenwoordig de skyline van Dubai. Dromen worden er werkelijkheid. Zo kun je er skiën in Ski Dubai en vervolgens bijkomen onder een palmboom op het strand! Ook Abu Dhabi maakt een snelle ontwikkeling door met vele wolkenkrabbers, paleizen en moskeeën, afgewisseld met uitgestrekte palmstranden. En dat terwijl het landschap van V.A.E. veelal uit woestijn bestaat. Het brandende zand van de verlaten woestijn bevindt zich dan ook vlakbij. 

Geografie 
De Verenigde Arabische Emiraten liggen in het Midden-Oosten en grenzen aan Saudi-Arabië, Oman, de Perzische Golf en de Golf van Oman. Het land is ongeveer twee keer zo groot als Nederland en bestaat grotendeels uit woestijn. 

Klimaat 
Door het woestijnklimaat heersen er in de Verenigde Arabische Emiraten erg hete zomers en warme winters. Tijdens de zomer, van mei tot september, kunnen temperaturen zelfs oplopen tot 45˚C. Gedurende de wintermaanden liggen de temperaturen iets lager en is het overdag tussen de 20 en 30˚C. Overigens is het in de bergen in het oosten wat koeler en zorgt de shimal – de noordenwind die af en toe vanuit Siberië overwaait – voor koelere dagen in het land. 

Klimaattabel Abu Dhabi

Klimaattabel Dubai

Beste reistijd 
De beste periode om de Verenigde Arabische Emiraten te bezoeken is tijdens de wintermaanden, tussen november en maart. Door de extreem hete zomermaanden wordt het afgeraden om het land gedurende de zomer te bezoeken. 

Tijdsverschil 
De Verenigde Arabische Emiraten kent geen verschil tussen zomer- en wintertijd. In de Nederlandse zomer is het er 2 uur later, in onze winter 3 uur. 

Taal 
De officiële taal van de Verenigde Arabische Emiraten is het Arabisch. Echter wordt er daarnaast veelal Engels gesproken. 

Valuta 
De munteenheid van de Verenigde Arabische Emiraten is de Verenigde Arabische Emiraten Dirham (AED).