Ambassades
Nederlandse Ambassade in Australië:   
120 Empire Circuit   
Yarralumla ACT 2600   
Tel.: (+61)(0)2-62209400 
Fax: (+61)(0)2-62733206 

Bevolking 
Ca. 20 miljoen inwoners, een multiculturele samenleving die verrijkt is met zo'n 5 miljoen kolonisten uit bijna 200 landen. De levensstijl is voornamelijk westers. Er zijn nog zeer veel invloeden merkbaar van de oorspronkelijke bewoners, de Aboriginals. 

Taal
In Australië wordt Engels gesproken. Voordat de Engelsen voet aan wal zetten in Australië werden er ongeveer 300 talen gesproken. De Aboriginals, spreken nog altijd hun eigen taal. Ze beheersen echter ook de officiële voertaal van Australië, het Engels. Het Engels heeft veel gelijkenis met het Engels van Groot-Brittannië, maar het heeft door de jaren heen zijn eigen kenmerken gekregen.   

Feestdagen
01 januari - Nieuwjaarsdag   
26 januari - Australië Dag   
2e maandag in juni - Koninginnedag (wordt in Western Australia eind september - begin oktober gevierd)   
25 december - Kerstmis   
26 december - Boxing Day 
Daarnaast vallen de christelijke feestdagen Goede Vrijdag, Pasen, Hemelvaart en Pinksteren op wisselende dagen.  Houd er rekening mee dat op deze data banken, winkels en overheidsgebouwen gesloten kunnen zijn. 

Geschiedenis
De oorspronkelijke bewoners van Australië, de Aboriginals, hadden een nomadische cultuur, gebaseerd op de jacht en het verzamelen van voedsel. Ze beschikten over vele mondeling overgeleverde tradities, rituelen en ceremonieën en de daaraan gekoppelde abstracte kunstvormen. Deze cultuur wordt tot op de dag van vandaag in stand gehouden. De Aboriginals leefden een paar duizend eeuwen voor Christus al in Australië. Ze vormen één van de oudste beschavingen van de wereld. Na een korte inspectie van de Portugezen en de Hollanders (Abel Tasman) kwamen de Britten, zij verdreven een groot deel van de Aboriginals.   
Vanaf 1850 ging het immigratiecijfer met sprongen omhoog, veel mensen kwamen nu naar Australië om hun geluk te beproeven, op zoek naar goud en/of een leven op het land als veehouder of boer. Met de nieuwe slag immigranten bleef een groeiend inwoneraantal en economische groei niet uit. Daardoor werd zelfbestuur onvermijdelijk. De federatie van de zes Koloniën werd op 1 januari uitgeroepen onder de naam 'Commonwealth of Australia'. Sinds 1901 is Australië onafhankelijk van Engeland. 

Geografie 
Oppervlakte: ca. 186 keer Nederland.   
Australië is het kleinste continent en tegelijkertijd het grootste eiland ter wereld en is anderhalf maal de oppervlakte van het vasteland van Europa. Van strand tot regenwoud tot woestijn, alles is te vinden in Australië. Het bestaat grotendeels uit woestijn. In de kustgebieden vind je smalle kuststroken, zandstranden, hoge kliffen (Blue Mountains ten westen van Sydney) en vulkanen (de Glasshouse Mountains). In het binnenland zijn er naast woestijnen ook steppe- en savanneachtige gebieden, de scrublands, waar bijvoorbeeld de kangoeroes leven. De bomen zijn het hele jaar groen. In de natte kustdistricten zijn er nog oerbossen te vinden, terwijl er in de staat Queensland nog regenwoud is. In het oosten vind je Great Barrier Reef. Hier vind je een diep blauwe zee, mooie stranden en verschillende eilanden en atollen. De rest van de Australische oostkust is ook erg afwisselend: hagelwitte stranden waar schildpadden eieren leggen, bergen met watervallen, ananas- en bananenplantages, tropische regenwouden en daartussen enkele steden met wolkenkrabbers. Het Aboriginal gebied Ayers Rock wordt gedomineerd door grote, bolvormige, rode rotsen en rood zand afgewisseld met groene graspollen. Verderop in Kings Canyon vind je spannende overhangende rotsen en loodrechte afgronden. De 'outback' bestaat voornamelijk uit kilometers droge grond met af en toe een boerderij en een paar droge graspollen of een boom. 

Flora & fauna 
Door haar geïsoleerde ligging komen er vele dieren en planten voor in Australië die je nergens anders kunt vinden.   De bekendste diersoorten van Australië, de kangoeroe en de koala, zijn er nog steeds te vinden, maar verder heeft Australië nog een heel uitgebreid dierenrijk. In de wateren leven fraaie koraalvissen, dolfijnen, maar ook gevaarlijke haaien. Er zijn ongeveer 295 soorten inheemse zoogdieren, 800 reptielsoorten waarvan 300 soorten hagedissen, 140 verschillende slangen, zes verschillende soorten waterschildpadden en twee soorten krokodillen. Er is een weelde van 855 verschillende kleurrijke vogels. De diersoorten zijn echt heel gevarieerd, van dolfijnen tot pinguïns en van walvissen tot wombats. 

Gezondheidszorg 
Australië heeft een goede gezondheidszorg. De grote ziekenhuizen zijn uiteraard gesitueerd in de steden. In kleinere plaatsen zijn klinieken gevestigd, met veel kennis over lokale gevaren, zoals slangenbeten. 

Klimaat 
De seizoenen zijn tegengesteld aan Nederland. Dit is vanwege de ligging op het zuidelijk halfrond. Hierdoor loopt het Australische voorjaar van de maand september tot november, de zomer van december tot februari, het najaar van maart tot mei en de winter van de maand juni tot augustus.   

Australië kent twee verschillende klimaatzones: 

Tropisch zone 
Het tropische noorden (boven de Steenbokskeerkring) kenmerkt zich door een droog en een regenseizoen. Wij adviseren u dit gebied alleen te bezoeken in het droge seizoen dat loopt van juni tot november. 

Gematigde zone 
De gematigde zone ligt in het zuiden van het land en kent vier seizoenen. Hier wordt het warm tot zeer warm in de zomer, in de lente en de herfst is de temperatuur gematigd en in de winter kan het behoorlijk afkoelen. In Tasmanië en de bergachtige streken op het vasteland kan het flink vriezen. In het zuidoosten is de regenval ongeveer gelijkmatig over het jaar verspreid, rond Adelaide en Perth regent het vooral in de winter. In de woestijngebieden in het midden van het land valt nauwelijks regen en kan de temperatuur boven de veertuig graden komen. De temperatuur ligt daar overdag het hele jaar door hoog, maar tijdens de winter kan het kwik 's nachts tot onder het nulpunt dalen. 

Klimaattabel Adelaide                                                        

Klimaattabel Alice Springs                                                                                

Klimaattabel Brisbane

Klimaattabel Broome                                                                              

Klimaattabel Cairns                                                                                  

Klimaattabel Darwin

Klimaattabel Hobart                                                                                  

Klimaattabel Melbourne

Klimaattabel Perth

Klimaattabel Sydney

Politiek
Australië heeft een regeringssysteem met drie niveaus: federaal, staats en lokaal. Op het federale niveau zijn het Australische parlement (de wetgevende macht) en de regering verantwoordelijk voor alle zaken van nationaal belang. Het parlement zetelt in Canberra, de hoofdstad van Australië. Op staatsniveau zijn het Northern Territory en het Australian Capital Territory (ACT) op dezelfde wijze opgezet. Lokale besturen zijn opgebouwd uit 900 gekozen stedelijke, gemeentelijke en regionale organen. Alle parlementen, behalve die van Queensland, ACT en Northern Territory hebben twee kamers. 

Economie
De dienstverlenende sector, welke 80% van de productie en werkgelegenheid oplevert, omvat een grote verscheidenheid aan activiteiten, onder andere toerisme, detail- en groothandel, personele dienstverlening, bouwnijverheid, vervoer, telecommunicatie, financiële dienstverlening, bevolkingsadministratie en defensie. 

Industrie
In de afgelopen 50 jaar vond er een snelle ontwikkeling van industrieën en een algehele groei van de economie plaats. Tevens werd er aanzienlijk geïnvesteerd in delfstoffen- en energiewinning bestemd voor de export. Tijdens de jaren tachtig verbreedde Australië haar exportbasis, waarbij de snelste groei plaatsvond op het gebied van eindproducten en dienstverlening. Hoewel de land- en mijnbouwsectoren een klein deel van de Australische productie uitmaken, zijn zij toch verantwoordelijk voor ongeveer driekwart van de totale export van Australië.   De productindustrie levert 15,9% van de productie in Australië en één op de zeven mensen is hierin werkzaam. Producten variëren van modekleding tot etenswaren, elektronica tot precisie instrumenten en het raffineren van olie tot het vervaardigen van plastics. 

Gewoonten
Barbecue is het hele jaar door de populairste Australische gewoonte. De inwoners zijn over het algemeen behoorlijk sportief. Golfsurfen, hockeyen, cricket, Australian football en tennis zijn geliefde sporten. Uitrusten en bijkomen doen ze in een van de vele nationale natuurreservaten. 

Religie
Katholiek (26%), Anglicaans (24%) en Uniting Church (8%). Het merendeel van de bevolking woont in de grote steden en is christelijk. Australië staat bekend om haar godsdienstvrijheid. 

Alarmnummers
Politie, brandweer en ambulance in heel Australië: 000.

Brandstof
Benzinestations zijn in groten getale aanwezig in Australië. Op het platteland en in de Outback moet u soms grote afstanden afleggen en gaan de benzinstations vaak vroeg dicht. Om die reden is het verstandig om een zo vol mogelijke benzinetank te hebben in dit gebied.

Duiken
Scala aan uiteenlopende duikmogelijkheden. Bekende duikgebieden zijn de wateren van het Great Barrier Reef, het noorden van Western Australia en de wateren rond de zuidelijke staten en Tasmanië. De verschillende duiksoorten in Australië zijn o.a. reef diving, shipwreck diving, het bekijken van haaien en wierbossen en grotduiken.

Eten  
Het meeste traditionele aan de Australische keuken is de barbecue, ook wel de Aussie Barbie genoemd. Vlees wordt dan ook veel gegeten. Andere typische Australische gerechten zijn: macadamianoten, 'meatpies' ('vleestaarten'), visschotels en natuurlijk kangaroe- en krokodillenvlees. De rest van de Australische keuken wordt getypeerd door invloeden van buitenaf, aangezien Australië een immigratieland is met vele buitenlandse invloeden. 

Drinken
Het favoriete drankje van de Australiërs is bier. Het bier wordt koud gedronken, en de glazen hebben verschillende groottes die in iedere staat anders heten. Naast bier is ook thee erg populair. De thee wordt vaak met melk gedronken, wat dan white tea wordt genoemd, zonder melk wordt er van black tea gesproken.

Elektriciteit Voltage
220-240 volt.

Foto's maken 
Vraag altijd vooraf toestemming wanneer u foto's van iemand wil maken.  

Fooien 
Niet gebruikelijk in Australië, behalve in duurdere restaurants. Daar is het gebruikelijk serveersters een fooi van max. 10% te geven voor uitzonderlijk goede service.

Geldzaken 
Valuta 
Australische Dollar (AUD). U kunt uw euros wisselen op de luchthavens, bij banken en hotels. 

Bankpassen  
U kunt bijna overal geld pinnen, vaak zijn de geldautomaten te vinden bij banken, winkelcentra en toeristische attracties. Let erop dat u een bankpasje heeft met het Cirrus, Mastercard, Maestro en/of Visa logo. 

Creditcard
De bekende internationale creditcards worden in heel Australië geaccepteerd. De meest gangbare creditcards zijn Visa en Mastercard.  

Internet
Er zijn volop internetmogelijkheden aanwezig.

Kleding 
Draag goede wandelschoenen wanneer u bestaande paden verlaat. Zorg ook voor goede bescherming tegen de felle zon.

Openingstijden
Winkels: maandag t/m vrijdag van 09.00 tot 17.30 uur. Zaterdag tot 17.00 uur. Postkantoren: maandag t/m vrijdag van 09.00 tot 17.00 uur.

Post 
De postkantoren van Australian Post liggen in de stadscentra, de buitenwijken en in de kleinere plaatsen, vaak in combinatie met een winkel. Brievenbussen zijn overal te vinden en te herkennen aan de rode of gele kleur.

Reistijd 
Seizoenen: Tegengesteld aan Nederland. Als het hier winter is, is het daar zomer en visa versa. 
Beste reistijd: Nederlandse toeristen kiezen bij voorkeur voor de periode oktober-maart, aangezien het dan zomer is in Australië. Omdat Australië echter verschillende klimaten kent, is er voor ieder type reiziger wel een bepaald seizoen dat aanspreekt.  

Telefoneren 
Australië beschikt over een prima internationaal telefoonnetwerk. Telefooncode: +61.

Tijdsverschil
Australië kent drie tijdszones. Tijdens Nederlandse zomertijd: Adelaide: 7,5 uur later. Sydney/Melbourne/Brisbane: 8 uur later. Tijdens Nederlandse wintertijd: Adelaide: 9,5 uur later. Sydney/Melbourne: 10 uur later. Brisbane: 9 uur later.

Vervoer & verkeer 
Er bestaan veel verschillende manieren om door Australië te reizen. Een auto of camper huren en het land doortrekken is de mooiste manier van reizen. Bij het huren van een auto of een camper dient u over een geldig rijbewijs te beschikken dat minstens 1 jaar in uw bezit is. Daarnaast moet u ouder zijn dan 21 jaar. Tevens is een internationaal rijbewijs verplicht in Australië. Deze kunt u aanschaffen bij een van de ANWB kantoren in Nederland.   
Het wegennet in en tussen de grote steden is erg goed en zal geen problemen geven. In Australië rijdt men aan de linkerkant van de weg. Max. snelheid: 110 km per uur buiten de bebouwde kom, tenzij anders is aangegeven. Er zijn per staat wel verschillen wat betreft de verkeersregels.   
Over het algemeen is de belangrijkste regel dat het verkeer van rechts voorrang heeft. Op een rotonde (die u linksom oprijdt) heeft het verkeer dat al op de rotonde rijdt, altijd voorrang. Ook de 'left turn rule' is erg belangrijk. Als men linksaf slaat, heeft het tegemoetkomende voertuig dat rechtsaf slaat voorrang. De bestuurder en alle passagiers (ook achterin) zijn verplicht autogordels te dragen. Kinderen tussen de 6 maanden en de 4 jaar zijn verplicht in beveiligde kinderzitjes te zitten. Dit dient u bij de boeking op te geven. In Australië staan zware straffen op telefoneren en drinken tijdens het rijden.   

De trein is een comfortabele manier om door Australië te reizen. Het spoorwegennet verbindt de belangrijkste plaatsen in Australië, maar is verder niet echt uitgebreid. Beroemd is de Ghan-spoorlijn tussen Adelaide - Alice Springs - Darwin, dwars door het Rode Hart van Australië. De goedkoopste manier om door Australië te reizen, is per bus.   

De drie belangrijkste snelbusmaatschappijen, Pioneer, Greyhound en Bus Australia zijn gefuseerd tot Australian Coachlines. Regionale busbedrijven vullen het vrij uitgebreide net van Australian Coachlines verder aan. Deze kleine bedrijven zijn meestal ook goedkoper. Met bussen kom je uiteindelijk ook overal, maar voor lange afstanden is dit niet echt prettig.   

Lange afstanden kunt u overbruggen met een binnenlandse vlucht.  

Veiligheid 
De criminaliteit in Australië is erg laag. Buitenlandse bezoekers zijn wel vaak doelwitten voor zakkenrollers en andere dieven. Autodiefstal en diefstal van eigendommen vindt ook veelvuldig plaats. Loop niet zichtbaar met dure sieraden, fotocamera's of uw portefeuille op straat. Wijk niet teveel af van gebaande paden, je loopt het risico om aangevallen te worden door bijvoorbeeld slangen, spinnen of krokodillen.

Vertrekbelasting
U dient voor Australië een vertrekbelasting te betalen. Deze vertrekbelasting wordt bij het ticket in rekening gebracht.